Puedes tener el mejor equipo del mundo, pero si no lo usas correctamente o no lo equipas adecuadamente, podrías estar poniendo en riesgo a tu tripulación.
Esa es la simple verdad que Tony Groat quiere que entiendan los contratistas. Como gerente regional de América del Norte para la Federación Internacional de Acceso Motorizado (IPAF), Groat ha pasado décadas ayudando a la industria a elevar el nivel de seguridad de las plataformas elevadoras móviles (PEMP/PTA). En CONEXPO-CON/AGG 2026, dará vida a esa misión en su sesión, Selección inteligente de PEMP/PTA: los accesorios que llevan la seguridad más allá, que tendrá lugar el jueves 5 de marzo de 1:00 a 2:00 p.m.
«No se trata solo de elegir el ascensor adecuado», dice Groat. «Se trata de equiparlo para la seguridad y la eficiencia».
LA SEGURIDAD COMIENZA CON OPCIONES MÁS INTELIGENTES
Fundada en 1983, IPAF es una organización sin ánimo de lucro que promueve el uso seguro y eficaz de los equipos de acceso motorizado en todo el mundo. Entre sus miembros se encuentran fabricantes, empresas de alquiler, distribuidores, contratistas y usuarios que representan la mayoría de la flota mundial de PEMP/PTA. A través de orientación técnica, formación e iniciativas de seguridad, IPAF ayuda a las empresas a tomar decisiones mejores y más informadas cuando trabajan en altura.
En CONEXPO-CON/AGG 2026, la misión de Groat es desafiar a los contratistas a pensar más allá de la altura y la capacidad. La diferencia entre «lo suficientemente bueno» y «adecuado para el trabajo», dice, se puede medir no solo en tiempo y dinero, sino también en vidas salvadas.
«Es esencial que los capataces y supervisores identifiquen las prácticas inseguras y dejen en claro que no son aceptables y requieren cambios», dice.
Fomenta una evaluación de riesgos adecuada que tenga en cuenta la tarea completa, las condiciones del sitio y los peligros potenciales. Una elección rápida del equipo puede parecer eficiente en el momento, pero puede provocar costosos retrasos, ineficiencias o incluso accidentes. «Seleccionar un elevador autopropulsado de 60 pies para trabajar en un edificio de dos pisos solo porque posee uno puede ser una mala elección que tiene consecuencias no planificadas», dice.
EL PODER DE LOS ACCESORIOS
Una vez que se elige la máquina adecuada, Groat dice que el siguiente paso es equiparla sabiamente. «Después de seleccionar la PEMP/PTA correcta, uno debe centrarse en los muchos accesorios y opciones disponibles en el mercado actual, muchos de los cuales pueden influir o incluso cambiar su elección final de equipo».
Destaca una serie de herramientas que vale la pena considerar:
- Estabilizadores para mayor estabilidad en terrenos irregulares
- Sistemas de protección secundarios para espacios confinados u obstruidos
- Sistemas de protección contra caídas para una entrada y salida seguras
- Anclajes inteligentes que recuerdan a los operadores que deben engancharse antes del movimiento
- Iluminación perimetral o alertas visuales para advertir a otras personas cercanas
Estos accesorios, dice Groat, pueden elevar tanto la seguridad como el rendimiento. «Completar las tareas de manera eficiente y segura van de la mano y no se pueden separar», explica. Las extensiones de la plataforma reducen el exceso de alcance y la fatiga, mientras que los accesorios de manipulación de materiales facilitan el movimiento seguro de las cargas y evitan los vuelcos.
Con demasiada frecuencia, los contratistas omiten estas opciones porque se las considera extras. Pero para Groat, eso es como alquilar un taladro sin las brocas adecuadas. «Sepa lo que necesita para hacer el trabajo de manera eficiente y segura», aconseja.
EL CUMPLIMIENTO NO ES NEGOCIABLE
Groat también enfatiza que el cumplimiento de los estándares ANSI A92 es más que una casilla para marcar; es un requisito de seguridad fundamental.
«Uno de los requisitos más importantes y básicos es la necesidad de desarrollar un plan de uso seguro específico para PEMP/PTA y garantizar que todas las personas que supervisan a los operadores de PEMP/ PTA completen la formación de supervisor de PEMP/PTA», explica. «No hay atajos cuando se trata de cumplimiento. Losempresarios deben conocer y cumplir con sus responsabilidades de seguridad de PEMP/PTA».
Eso significa comprender no solo qué equipo se utiliza, sino cómo, dónde y por quién. Los supervisores deben estar capacitados y ser capaces de evaluar la competencia del operador en el acto.
CONVERTIR LOS DATOS EN DECISIONES
Las PEMP/PTA actuales vienen equipadas con tecnología que puede transformar la forma en que los contratistas gestionan el riesgo si saben cómo usarla.
«Los datos son información que puede ser útil o simplemente más datos», señala Groat. «¿Qué significa para usted y cómo pueden los datos convertirse en información procesable?»
Los fabricantes ahora ofrecen herramientas telemáticas y de monitoreo digital que rastrean cómo se operan las PEMP/PTA, dónde se usan y en qué condiciones. Cuando se analizan correctamente, esos datos se convierten en una hoja de ruta para la mejora que incluye la identificación de comportamientos inseguros, la programación del mantenimiento preventivo o la optimización de la utilización de la flota.
Groat señala que algunos contratistas ya están utilizando estas herramientas para volver a capacitar a los operadores o evitar el tiempo de inactividad antes de que suceda. «El valor real no radica en recopilar datos, sino en usarlos para tomar decisiones informadas que mejoren la seguridad, la productividad y el cumplimiento», dice.
CONSTRUYENDO UNA CULTURA DE SEGURIDAD PRIMERO
Groat sabe que la tecnología por sí sola no evitará accidentes. Lagente lo hará. Y eso comienza con el liderazgo.
«Los hábitos de trabajo están moldeados por las acciones que la gerencia y los supervisores aceptan y refuerzan», dice. «Si las operaciones arriesgadas que ‘hacen el trabajo’ son aplaudidas o pasadas por alto, pueden convertirse rápidamente en hábitos aceptados».
Por eso es fundamental que los capataces prediquen con el ejemplo y aborden constantemente los comportamientos inseguros. «El hecho de que una actividad riesgosa no haya resultado en un accidente hoy no significa que esté bien y pueda repetirse», enfatiza Groat. «La práctica hace al maestro solo se aplica cuando se practican los procedimientos correctos».
Crear una mentalidad de «seguridad primero», agrega, significa recompensar el buen comportamiento y fomentar conversaciones abiertas sobre los peligros antes de que se conviertan en titulares.
ENTRENAMIENTO QUE PERDURA
La capacitación es otra piedra angular de la seguridad, y no es un evento único. «Las preguntas clave son: ¿qué constituye una capacitación aceptable y cuánto tiempo es efectiva?» Pregunta Groat.
Insta a las empresas a asegurarse de que sus programas de capacitación realmente cumplan con el estándar de capacitación de PEMP/PTA, en lugar de simplemente reclamar el cumplimiento. «Los supervisores deben evaluar si los operadores son realmente competentes tanto en conocimientos como en habilidades prácticas», dice. Esa evaluación debe informar los programas de reentrenamiento y guiar cómo las empresas mantienen un desempeño constante en todos los equipos.
IPAF ofrece amplias herramientas y recursos gratuitos para ayudar a los contratistas a comparar sus programas y mantenerse al día con los estándares durante todo el año.
INNOVACIÓN EN EL HORIZONTE
Groat ha visto evolucionar la tecnología de PEMP/PTA durante cinco décadas, y nunca ha sido más optimista. Está particularmente entusiasmado con innovaciones como las extensiones de la plataforma de riel medio, los anclajes inteligentes, la detección de carga de la plataforma y los sistemas antiaplastamiento LiDAR, que están redefiniendo la forma en que las cuadrillas operan de manera segura y eficiente.
Cada uno de estos desarrollos, dice, ayuda a resolver un problema común como la extralimitación, la sobrecarga o la pérdida de conciencia situacional antes de que provoque lesiones.
POR QUÉ ES IMPORTANTE CONEXPO-CON/AGG
Para Groat, el mensaje que espera que los asistentes se lleven de CONEXPO-CON/AGG 2026 es simple: la seguridad y la productividad no son opuestas; son socios.
«La conclusión clave es una mayor conciencia de los hechos necesarios para seleccionar correctamente una PEMP/PTA y las herramientas necesarias para llevar a cabo la tarea de manera segura y eficiente», dice.
Ahora que entra en su quinta década en la industria, Groat todavía cree en el poder de la educación y en las personas que hacen que la construcción sea más segura todos los días. «La gente quiere hacer lo correcto», dice. «La educación es una herramienta que influirá en las buenas decisiones».
Para los contratistas que asisten a la feria de 2026, los alienta a que vengan listos para aprender, hacer preguntas y explorar lo que sigue en la innovación de MEWP.
«CONEXPO-CON/AGG es una gran plataforma para educar a los usuarios de equipos», dice Groat. «Es un gran lugar para ofrecer educación y llegar a los usuarios de equipos».
