Entre los numerosos desafíos que han enfrentado las empresas constructoras en los últimos años, la escasez de mano de obra se ha mantenido constantemente en los primeros lugares de la lista. Existen varias razones para ello.
«Tenemos una fuerza laboral que está envejeciendo y jubilándose a un ritmo más rápido del que incorporamos nuevos trabajadores», señaló Amanda Long, vicepresidenta ejecutiva de ingresos de Industrial Training International (ITI). «También resulta difícil atraer a esos nuevos trabajadores. Debemos lograr que los jóvenes, así como aquellas personas cuyos empleos se han visto afectados recientemente por la automatización, vean que los oficios especializados en la industria de la construcción representan una excelente carrera profesional».
UN ENFOQUE INTEGRAL DE TRES VERTIENTES
Una contratación de personal más eficaz es solo una parte de la solución a la escasez de mano de obra. Según Long, las empresas constructoras también deben desarrollar métodos de incorporación más eficientes y herramientas de aprendizaje acelerado.
Tampoco existe una solución única en lo que respecta a las herramientas de aprendizaje. «Las personas requieren diferentes modalidades de aprendizaje para garantizar que las habilidades se conozcan y se comprendan a fondo», afirmó Long. «Por eso apostamos por un enfoque de aprendizaje mixto: una combinación de formación dirigida por instructores, capacitación en línea y entrenamiento mediante simulaciones».
ITI presentó varias soluciones de formación nuevas en la feria CONEXPO-CON/AGG 2026, ampliando así una oferta diseñada para ayudar a las empresas a evaluar, capacitar y mejorar continuamente sus programas de izaje y manipulación de materiales. Dicha oferta incluye cursos de grúas y aparejamiento (rigging) impartidos por instructores, ya sea en los centros de formación de ITI o en las propias obras de los clientes; capacitación en línea y bajo demanda a través de la plataforma ITI Learning Hub; preparación y exámenes para la certificación NCCCO; simulación de grúas en realidad virtual; y servicios de consultoría y auditoría para organizaciones que buscan reforzar la seguridad, el cumplimiento normativo y las capacidades de su fuerza laboral.
A través de ITI Learning Hub, las empresas pueden acceder a una amplia biblioteca de contenidos sobre grúas, aparejamiento y manipulación de cargas, que incluye cursos en línea, preparación para exámenes de certificación, conferencias técnicas impartidas por expertos en la materia, módulos de formación sobre productos de fabricantes, opciones de cursos dirigidos por instructores e integraciones de realidad virtual y aumentada (VR/AR). La plataforma también ofrece rutas de aprendizaje, gestión de inscripciones y expedientes académicos, certificados, tarjetas de cualificación, así como herramientas de análisis y generación de informes, proporcionando a los empleadores una forma más escalable de gestionar la formación en distintos equipos y ubicaciones.
El simulador de grúas en realidad virtual (RV) de ITI añade una nueva dimensión a ese enfoque mixto, ofreciendo a los operadores un entorno controlado donde desarrollar habilidades, practicar la toma de decisiones y experimentar situaciones reales de obra antes de pasar a manejar maquinaria real. El simulador incluye más de 1.000 escenarios de formación que abarcan 12 modelos de grúas y equipos, además de capacitación en identificación de riesgos en la construcción, lo que favorece una formación de operadores más segura y uniforme.
EQUIPOS QUE OPTIMIZAN LA MANO DE OBRA
Según Dana Wuesthoff, directora de la feria CONEXPO-CON/AGG, resultó fascinante recorrer la exposición el pasado mes de marzo y ver cuántos equipos nuevos se están diseñando teniendo en cuenta la escasez de mano de obra. «Las características de los equipos que ayudan a reducir los requisitos de formación, las necesidades de personal y los riesgos de seguridad permiten a las empresas constructoras hacer más con los empleados que ya tienen», afirmó Wuesthoff.
Un ejemplo de ello es Vacall. La empresa presentó una nueva excavadora por succión lo suficientemente ligera como para que los empleados puedan manejarla sin necesidad de obtener una licencia de conducir comercial (CDL, por sus siglas en inglés). «Esto hace que la excavadora por succión sea accesible para una gama más amplia de operadores, al tiempo que reduce el tiempo de formación y los costes de incorporación», señaló Tod Ebetino, vicepresidente de ventas y marketing. «Gracias a unos controles sencillos, intuitivos y de disposición lógica, el manejo resulta fácil y eficiente. Los operadores simplemente llegan a la obra, aparcan y excavan. Es así de sencillo».
Los equipos radiocontrolados representan otra forma de abordar la escasez de mano de obra. No solo atraen a un perfil de trabajador diferente, sino que también pueden impulsar considerablemente tanto la seguridad como la productividad.
Las segadoras de taludes radiocontroladas son un buen ejemplo. El manejo de equipos tradicionales de asiento en pendientes puede resultar muy arriesgado; el control remoto elimina ese riesgo para el operador. Energreen America ha lanzado una nueva segadora de taludes capaz de operar en pendientes pronunciadas de hasta 61 grados. El sistema de control remoto tiene un alcance de casi 500 pies (unos 150 metros), lo que permite al operador mantenerse a una distancia segura de la zona de trabajo propiamente dicha.
Reducir las necesidades de mano de obra no siempre requiere recurrir a equipos autónomos o radiocontrolados. ZipLevel lleva tiempo ayudando a los profesionales de la construcción a medir diferencias de elevación y nivelar superficies utilizando la mitad de mano de obra. Esta herramienta, diseñada para ser utilizada por una sola persona, recibió recientemente su primera actualización electrónica importante en 30 años, impulsada en gran medida por el deseo de hacerla aún más fácil de usar y más fiable; dos características clave para ayudar a las empresas constructoras a lograr más con su plantilla actual, un factor fundamental para superar la persistente escasez de mano de obra.
