A medida que el cambio climático continúa aumentando la temperatura, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) está aumentando la presión sobre los empleadores para que protejan a los trabajadores de las enfermedades relacionadas con el calor. En 2025, el Estándar de Prevención de Lesiones y Enfermedades por Calor propuesto por OSHA está en los titulares, y por una buena razón. Esta es la primera vez que la agencia ha propuesto una regla nacional dirigida específicamente a los peligros del calor en lugares de trabajo tanto en interiores como en exteriores.
Si usted es un empleador, un gerente de seguridad o simplemente alguien que trabaja en el calor, esto es lo que necesita saber sobre los últimos desarrollos y cómo podrían afectar su lugar de trabajo.
Por qué OSHA está tomando medidas enérgicas contra los peligros del calor
El calor es la principal causa de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU., y es una preocupación creciente para los trabajadores de industrias como la construcción, la agricultura, el almacenamiento y la fabricación. Entre 2011 y 2022, 479 trabajadores murieron por exposición al calor, y miles más sufrieron enfermedades relacionadas con el calor.
A pesar de estas cifras, nunca ha habido una norma federal que aborde específicamente el calor. Eso cambiará en 2025.
¿Qué hay en la regla de calor propuesta por OSHA?
La norma propuesta por la OSHA, titulada oficialmente «Prevención de lesiones y enfermedades por calor en entornos de trabajo al aire libre y en interiores», se publicó en el Registro Federal en agosto de 2024. Actualmente se encuentra en la fase de audiencia pública, con audiencias virtuales que se llevarán a cabo del 16 de junio al 2 de julio de 2025.
Estos son los puntos clave de la propuesta:
Desencadenante inicial de calor a 80 ° F: Cuando el índice de calor alcanza los 80 ° F durante más de 15 minutos en una hora, los empleadores deben implementar protecciones básicas como acceso a agua, sombra y descansos.
Disparo de calor alto a 90 ° F: En este umbral, los empleadores deben proporcionar descansos obligatorios de 15 minutos cada dos horas, implementar sistemas de compañeros y monitorear a los trabajadores para detectar signos de enfermedades causadas por el calor.
Plan escrito de seguridad contra el calor: Los empleadores deben desarrollar un Plan de Prevención de Lesiones y Enfermedades por Calor (HIIPP, por sus siglas en inglés) adaptado a su entorno de trabajo específico. Esto incluye la asignación de un coordinador de seguridad contra el calor y la descripción de los procedimientos de emergencia.
Requisitos de capacitación: Los trabajadores y supervisores deben estar capacitados para reconocer los síntomas de las enfermedades causadas por el calor, la respuesta a emergencias y los protocolos de aclimatación para los empleados nuevos o que regresan.
Protecciones en interiores: La regla no solo se aplica al trabajo al aire libre. Los ambientes interiores como almacenes, cocinas y fábricas también están cubiertos si las temperaturas superan regularmente los 80 °F.
Lo que los empleadores deben hacer ahora
A pesar de que la regla aún no está finalizada, OSHA está alentando a los empleadores a adelantarse a la curva. A continuación, te explicamos cómo hacerlo:
Revise sus prácticas actuales de seguridad contra el calor. ¿Tiene un plan escrito? ¿Se capacita a los trabajadores? ¿Existen pausas de descanso y políticas de hidratación?
Controle las temperaturas en las áreas de trabajo interiores y exteriores. Utilice gráficos de índice de calor o herramientas digitales para realizar un seguimiento de las condiciones en tiempo real.
Iniciar protocolos de aclimatación para los nuevos contratados o trabajadores que regresan de su tiempo libre. El aumento gradual de las cargas de trabajo durante 7 a 14 días puede reducir significativamente el riesgo de enfermedades causadas por el calor.
Participa en el proceso de elaboración de normas. Si no presentó un Aviso de Intención de Comparecer (NOITA, por sus siglas en inglés) para la audiencia pública, aún puede ver la transmisión en vivo y mantenerse informado.
¿A quién afecta?
La norma propuesta se aplica a todos los empleadores de los sectores de la industria general, la construcción, el marítimo y la agricultura, básicamente, a cualquier persona bajo la jurisdicción de la OSHA. Sin embargo, existen exenciones para los lugares de trabajo que tienen aire acondicionado constante por debajo de los 80 ° F o donde no se espera razonablemente la exposición al calor.
Panorama legal y político
El futuro de la regla no está escrito en piedra. Si bien la administración Biden priorizó la resiliencia climática y la protección de los trabajadores, las recientes decisiones de la Corte Suprema y los cambios políticos podrían influir en cómo (o si) se finaliza la regla.
Aun así, el Programa Nacional de Énfasis de la OSHA en los peligros del calor, lanzado en 2022, sigue activo. Eso significa que incluso sin una regla finalizada, los empleadores aún pueden ser citados bajo la Cláusula de Deber General si no protegen a los trabajadores de los riesgos conocidos por calor.
Ya sea que esté administrando un equipo de construcción en Texas o una panadería en Florida, la seguridad contra el calor no es opcional, es un imperativo moral y de cumplimiento. La regla de calor de OSHA para 2025 es un paso importante para proteger a millones de trabajadores de enfermedades y muertes prevenibles.
Así que no esperes a que la tinta se seque. Comience a elaborar su plan de seguridad contra el calor ahora, capacite a su equipo y manténgase atento a medida que se desarrolla el proceso de elaboración de reglas. Mientras tanto, echa un vistazo a estos artículos para mejorar tu seguridad: Mes de Concientización sobre el Calor Extremo: Lo que los equipos de construcción deben saber y Mantener seguros a los trabajadores de la construcción en climas cálidos: estrategias esenciales y mejores prácticas. Asegúrese de descargar también el archivo Lista de verificación de prevención de enfermedades causadas por el calor de OSHA y recursosdidicionales.
