¿Quién no conoce las conchas de abanico? Presentes en mercados, restaurantes y cevicherías de todo el país, este molusco concentra cerca del 80 % de la producción nacional en la bahía de Sechura, en Piura. Sin embargo, tras su consumo, las valvas suelen terminar como residuos sin mayor aprovechamiento y acumularse en cerros de caparazones al costado de kilómetros de carretera.
Ahora, ese desecho acuícola podría encontrar una nueva utilidad en el sector construcción. Una investigación de la Universidad San Ignacio de Loyola evalúa el uso del carbonato de calcio presente en las conchas de abanico para desarrollar mezclas asfálticas más resistentes y sostenibles.
El estudio analiza el potencial de este compuesto mineral como alternativa a la cal hidratada, insumo utilizado entre el 1 % y 2 % en mezclas viales y cuya comercialización enfrenta restricciones debido a su posible uso en actividades ilícitas.
Las primeras pruebas de desempeño realizadas en laboratorio mostraron resultados favorables en resistencia, densidad y elasticidad. Además, los investigadores identificaron mejoras en el comportamiento del pavimento frente a la deformación permanente por efecto del peso soportado.
Wilder Rodríguez y Tania Torres, docentes e investigadores de la carrera de Ingeniería Civil de la USIL, señalaron que este material no solo es viable, sino que también aporta beneficios en desempeño y sostenibilidad, consolidándose como una alternativa alineada con los principios de la economía circular.
La propuesta busca reutilizar residuos de conchas de abanico para reducir el impacto ambiental generado por la actividad acuícola e incorporar subproductos locales en la infraestructura vial.
El Perú tiene 120 mil kilómetros de vías, el 90 % de las cuales corresponden a caminos rurales y vecinales sin asfaltar. Precisamente, tras los resultados preliminares, el proyecto busca avanzar hacia una segunda etapa que contempla la ejecución de un tramo piloto en algún distrito, caserío o anexo que requiera pavimentar sus caminos, validar el desempeño del material en condiciones reales de servicio y evaluar su aplicación a mayor escala en futuros proyectos viales.
“La investigación aporta una alternativa técnica y económicamente viable frente a la restricción de la cal hidratada, lo que podría reducir costos y asegurar la continuidad de los proyectos viales”, añadió Rodríguez.
Los primeros resultados del estudio fueron presentados en el I Congreso Internacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, organizado por Prociencia, Concytec y la Presidencia del Consejo de Ministros, realizado en el Colegio de Ingenieros del Perú.
